Mon retour sur l’événement “Back to Africa” en tant qu’exposante

Le week-end du 28 au 29 septembre 2024, j’ai eu l’opportunité de participer à l’événement Back to Africa, organisé par Philippe Simo, l’entrepreneur visionnaire derrière la chaîne YouTube « Investir au Pays ». Cette troisième édition s’est tenue dans le cadre prestigieux du Palais des Congrès à Paris, un lieu à la hauteur des ambitions de l’événement.

En 2022, je m’étais rendue à la première édition en tant que simple participante, curieuse d’écouter des grands entrepreneurs africains inspirants et d’explorer les opportunités d’entreprendre sur le continent. Ce fut une journée mémorable qui m’a motivée à me replonger dans le monde de l’entreprenariat après une longue pause. Mais cette année, c’était différent : je revenais en tant qu’exposante avec ma marque ECK Collection, spécialisée dans le prêt-à-porter et les accessoires en bogolan.

Une organisation soignée mais quelques défis

En tant qu’exposante, j’ai été frappée par l’efficacité de l’organisation : de la communication en amont, à la formation dédiée aux exposants pour optimiser nos ventes, tout semblait parfaitement rodé. Cependant, ce flux constant d’e-mails et de messages a parfois semé la confusion. Malgré tout, nous avons pu installer nos stands la veille, ce qui a réduit le stress le jour J.

Un moment fort de ce week-end a été ma rencontre avec Philippe Simo lui-même. Lorsque j’ai rencontré un souci d’emplacement, il a pris le temps de régler le problème personnellement, avec bienveillance. Cela m’a vraiment marquée et montré son implication et sa bienveillance.

Visibilité et opportunités de réseautage

L’événement a accueilli des milliers de personnes venues du monde entier, preuve de l’engagement de la communauté de Philippe Simo. Toutefois, le nombre élevé d’exposants (environ 70) a limité les interactions avec les visiteurs, qui n’avaient que quelques heures par jour pour découvrir nos stands entre les conférences. Cela a un peu impacté les ventes malheureusement.

Un autre point à améliorer serait la gestion du temps à la fin des journées : les organisateurs étaient souvent pressés de clôturer la journée, alors même que nous réalisions nos dernières ventes. Une rallonge aurait permis de mieux rentabiliser l’événement.

Malgré ces petits désagréments, la communication autour de l’événement a été un atout majeur. La visibilité offerte grâce à la couverture médiatique de la chaîne YouTube “investir au pays”, ainsi que des journalistes, blogueurs et influenceurs présents, a été très bénéfique. De plus, le site web de l’événement, qui permettait aux visiteurs de repérer nos produits à l’avance, a été un atout non négligeable en facilitant nos échanges sur place.

Je repars avec une dose d’inspiration

En somme, Back to Africa 2024 a été une expérience enrichissante. Bien que je n’aie pas atteint tous mes objectifs de vente, les rencontres et l’énergie positive qui émanaient de l’événement en ont fait un moment exceptionnel. C’est toujours inspirant de voir la diaspora se rassembler et regarder vers l’Afrique, prête à construire l’avenir du continent.